這首寫離別相思的詞，是一篇曲折回環、層次豐富、變化多端、完整而又統一的藝術佳作。
全詞共分三片，上片，交待分別的時間和地點。“曉陰”、“霜凋”、“霧隱”，說明是在一個秋天霧氣很濃的早晨，在“城堞”，女子“掩紅淚”、“玉手親折”，把情人親自送走了。中片，寫離別時，兩人依依遙望和內心的傷別情懷。“地”是那樣遙“遠”，“天”是那般寬“闊”，而情人卻奔向那“露冷風清無人處”。“萬事難忘”，“唯是”那場“輕別”。此後，隻有“斷雲”、“殘月”，陪伴自己度過孤獨淒清的寒夜。下片，寫離別以後的相思與懷念。夜不寐，茶、酒無味，“恨春去”、“弄夜色”，離情相思意難絕。
整個篇幅，曲折回環，前呼後應，鋪敘委婉，層次清晰，轉換變化，頓挫有致，巧妙地把這篇多層次的作品融成一體，既照顧到詞的整體結構，又注意到局部的靈活自如，充分顯示出作者駕馭長調、結構長篇的藝術才能。陳廷焯對這首詞評價很高，特別是下片。他說：“蓄勢在後，驟雨飄風，不可遏抑。歌至曲終，覺萬匯哀鳴，天地變色，老杜所謂‘意愜關飛動，篇終接混茫’也。”