魏源（1794～1857年），清代啟蒙思想家、政治家、文學家，近代中國“睜眼看世界”的先行者之一。名遠達，字默深，又字墨生、漢士，號良圖，漢族，湖南邵陽隆回人，道光二年舉人，二十五年始成進士，官高郵知州，晚年棄官歸隱，潛心佛學，法名承貫。魏源認為論學應以“經世致用”為宗旨，提出“變古愈盡，便民愈甚”的變法主張，倡導學習西方先進科學技術，總結出“師夷之長技以製夷”的新思想。
魏源（1794～1857年），清代啟蒙思想家、政治家、文學家，近代中國“睜眼看世界”的先行者之一。名遠達，字默深，又字墨生、漢士，號良圖，漢族，湖南邵陽隆回人，道光二年舉人，二十五年始成進士，官高郵知州，晚年棄官歸隱，潛心佛學，法名承貫。魏源認為論學應以“經世致用”為宗旨，提出“變古愈盡，便民愈甚”的變法主張，倡導學習西方先進科學技術，總結出“師夷之長技以製夷”的新思想。
清幹隆五十九年三月二十四日（1794年4月23日），魏源生於湖南邵陽縣金潭（今邵陽市隆回縣司門前）。7歲從塾師劉之綱、魏輔邦讀經學史，常苦讀至深夜。母憐其過勤，每夜定時熄燈令臥，他伺二老熟寐，以被遮燈默讀。9歲赴縣城應童子試，考官指著畫有“太極圖”的茶杯提出“杯中含太極”囑對。魏源摸著懷中二麥餅對曰：“腹內孕幹坤。”考官大為驚異。嘉慶十五年（1810）庚午科取秀才。嘉慶十六年（1811）辛未歲試補廩膳生。
嘉慶十八年癸酉科選拔貢。嘉慶二十五年（1820）全家遷居江蘇揚州新城。道光二年（1822）壬午科中式舉人第二名。道光五年（1825）受江蘇布政使賀長齡之聘，輯《皇朝經世文編》120卷；又助江蘇巡撫陶澍辦漕運、水利諸事。撰《籌漕篇》、《籌齒差篇》和《湖廣水利論》等。
求學
嘉慶十二年，少年魏源離開了苦讀多年的家塾，懷著對未來的美好憧憬，來到了邵陽縣城愛蓮書院求學。
相傳著名文學家周敦頤即在此種蓮，他的傳世名篇《愛蓮說》就在此完成。其中名句“蓮，花之君子者也”，即為愛蓮書院起名之濫觴。愛蓮書院的讀書生活給魏源留下綺麗的回憶，他在《答友人書院讀書之邀》一詩中吟道：“池蓮應入夢，門柳正扶春。”
“歲時，參加縣考，”前三名魏源、何上鹹、石昌化，聯名如貫珠。而何最少，世稱“三神童”。縣試之後，補縣學弟子員。參加府試，考取案首。此時的湖南學政是李宗瀚，幹隆五十八年進士。他是藏書家、金石家和書法家。這位博學多才的學政看中了年輕有為的魏源，對魏源愛護有加。三年縣學使魏源知識麵拓寬，為後來的發展打下了堅實的基礎。