祝允明（1460—1527）字希哲，號枝山，因右手有六指，自號“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。漢族，長洲（今江蘇蘇州）人。他家學淵源，能詩文，工書法，特別是其狂草頗受世人讚譽，流傳有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說。祝枝山所書寫的“六體書詩賦卷”、“草書杜甫詩卷”、“古詩十九首”、“草書唐人詩卷”及“草書詩翰卷”等都是傳世墨跡的精品。並與唐寅、文徵明、徐禎卿齊名，明曆稱其為“吳中四才子”之一。由於與唐寅遭際與共，情性相投，民間流傳著兩人的種種趣事。
祝允明（1460—1527）字希哲，號枝山，因右手有六指，自號“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。漢族，長洲（今江蘇蘇州）人。他家學淵源，能詩文，工書法，特別是其狂草頗受世人讚譽，流傳有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說。祝枝山所書寫的“六體書詩賦卷”、“草書杜甫詩卷”、“古詩十九首”、“草書唐人詩卷”及“草書詩翰卷”等都是傳世墨跡的精品。並與唐寅、文徵明、徐禎卿齊名，明曆稱其為“吳中四才子”之一。由於與唐寅遭際與共，情性相投，民間流傳著兩人的種種趣事。
早年苦學
在祝允明出生前，外祖父徐有貞迎英宗複辟有功，受皇帝寵愛，遭到在複辟中一同立功的曹吉祥、石亨等人嫉妒，幾次被誣下獄，後來英宗特詔讓他回家。回家後閉門謝客，直到曹、石相繼敗死才開始買田築屋，準備安度晚年。這時祝允明已經兩三歲了，跟隨外祖父徐有貞學習。徐有貞在鄉裏德高望重，蘇州府學碑刻立石往往請他撰並書，也經常有人請他作墓誌銘。
因此祝允明除了外祖父外，接觸到了不少人，時時受到熏陶。祝允明五歲，祖父祝顥辭職回鄉。祖父雖然年逾六十，但精神很好，他善會談，旁征博引，又常會開開玩笑，當時人都很願意和他交遊。祖父風趣灑脫的性格和生動的言談給祝允明留下了很深的印象。祝允明先天稟賦很好，又有兩位大儒的教導，所以很早就顯露出他的才華。他五歲時就能作一尺見方的大字，讀書一目數行，九歲時已經能作詩，被稱為“神童”。