元稹（779年－831年，或唐代宗大曆十四年至文宗大和五年），字微之，別字威明，唐洛陽人（今河南洛陽）。父元寬，母鄭氏。為北魏宗室鮮卑族拓跋部後裔，是什翼犍之十四世孫。早年和白居易共同提倡“新樂府”。世人常把他和白居易並稱“元白”。
元稹（779年－831年，或唐代宗大曆十四年至文宗大和五年），字微之，別字威明，唐洛陽人（今河南洛陽）。父元寬，母鄭氏。為北魏宗室鮮卑族拓跋部後裔，是什翼犍之十四世孫。早年和白居易共同提倡“新樂府”。世人常把他和白居易並稱“元白”。
家族背景
元稹（779年－831年），字微之，別字威明，唐河南府東都洛陽（今河南洛陽）人，父元寬，母鄭氏，為北魏宗室鮮卑族拓跋部後裔，是什翼犍之十四世孫。元稹家族久居東都洛陽世代為官，五代祖元弘，官至隋北平太守，四代祖元義端，官至唐魏州刺史，曾祖元延景，為歧州參軍，祖父元悱官至南頓縣丞，父親元寬任比部郎中、舒王府長史。
早年經曆
唐代宗大曆十四年（779年）二月，元稹出生於東都洛陽城南，八歲那年父親元寬因病去世，出生書香門第的母親鄭氏，用柔弱的肩膀擔起了元稹上學的擔子。天資聰穎的元稹不負母親厚望，15歲參加朝廷舉辦的“禮記、尚書”考試，實現兩經擢第；23歲登吏部科，授校書郎；28歲應製“舉才識兼茂、明於體用科”考試，授左拾遺，職位為從8品。早年元稹和白居易共同提倡“新樂府運動”，後人把他和白居易並稱“元白”。
元稹與白居易
白居易與元稹是當時唐代齊名的大詩人，他們的詩歌理論觀點相近，共同提倡新樂府，結成了莫逆之交，世人將
聞樂天授江州司馬 他們並稱為“元白”。兩人之間經常有詩歌唱和，即使兩人分處異地，也經常有書信往來，並發明了“郵筒傳詩”。一次，元稹出使到東川，白居易與好友李建同遊慈恩寺，席間想念元稹，就寫下了《同李十一醉憶元九》：
“花時同醉破春愁，醉折花枝作酒籌。忽憶故人天際去，計程今日到梁州。”
而此時正在梁州的元稹也在思念白居易，他在同一天晚上寫了一首《梁州夢》：
“夢君同繞曲江頭，也向慈恩院院遊。亭吏呼人排去馬，忽驚身在古梁州。”