左丘明（約公元前502年~約公元前422年），姓丘，名明，(一說複姓左丘，名明），春秋末期魯國都君莊（今山東省肥城市石橫鎮東衡魚村）人。 史學家。因其父任左史官，故稱左丘明。為炎帝後裔，是薑子牙的子孫，世代居住在齊國的都城營丘（今山東臨淄一帶）。為逃避災難，全家人先到楚國，後又輾轉來到魯國，左丘明博覽天文、地理、文學、曆史等大量古籍，學識淵博。任魯國左史官，在任時盡職盡責，德才兼備，為時人所崇拜。是中國傳統史學的創始人，有《左氏春秋》和《國語》兩部史學巨著。曾任魯太史，與孔子同時或略早於孔子。左丘明晚年雙目失明，因春秋時有稱為瞽的盲史官，記誦、講述有關古代曆史和傳說，口耳相傳，以補充和豐富文字的記載，左丘明即為瞽之一，故後人亦稱盲左。
左丘明相傳曾著《春秋左氏傳》（或稱 《左氏春秋》，簡稱《左傳》），多以史實解釋《春秋》，起自魯隱公元年（前722年），迄於魯哀公二十七年（前468年），以記事為主，兼載言論，敘述詳明，文字生動簡潔，全麵反映了當時的社會曆史麵貌，既是重要的儒家經典，又是中國第一部完整的編年體史書，在文學上也有很高的成就。又著《國語》，分別記載西周末年至春秋時期（約前967年--前453年）周王室及魯齊晉鄭楚吳越諸國史實，偏重記述君臣言論，為中國最早的國別體史書。，亦編修國史，日夜操勞，曆時30餘年，一部縱貫200餘年、18萬餘字的《春秋左氏傳》定稿。其曆史、文學、科技、軍事價值不可估量，為曆代史學家和文人所推崇。
為了著述曆史，左丘明曾與孔子一同前往周室，在周太史那裏查閱檔案，回魯後孔子便寫了文字簡明的《春秋》，而左丘明則寫成了內容浩繁的《左傳》。魯國是周公的封地，相傳周公治禮作樂，魯國保存了前代的多種禮樂製度和文獻，所以魯國一向有“禮樂之邦”的美稱。西周滅亡後，周室文化在西方蕩然無存，卻在東方魯國保留得相當完整。當時魯國的各種文獻和檔案資料，屬於太史職掌收藏，左丘明既然為魯國的太史，自然也就掌握了春秋時代中原最豐富的文獻資源。因此，左丘明能夠寫出《左傳》這樣一部規模空前的史學巨著也就不難理解了。《左傳》的編撰，是左丘明史官生涯中最大的成就，其在中國思想史、史學史、文學史和學術史上都占有重要地位。
左丘明的祖父倚相是楚國左史。公元前506年，周天子率領諸侯討伐楚國，為保存典籍，倚相帶領子孫離開楚國來到魯國，定居肥城石橫衡魚村。為使子孫後代不忘先人，他把姓氏定為老祖宗封地營丘的“丘”字。倚相把典籍獻給了魯國，以便保存下去。他的兒子亦通曉史事，被任命為魯國的太史，後來左丘明又繼承了他父親的職位，繼任魯國的太史官。左丘明曆經30餘年寫就的《左氏春秋傳》，史稱《左傳》，是中國第一部敘事完整的曆史著作，也是一部有著極高成就的文學著作。
左丘明晚年時眼睛出了毛病，不得不辭官回鄉，不久就雙目失明了。強烈的曆史使命感使他振作起來，將幾十年來的所見所聞，各諸候的要聞和君臣容易得失的話記述下來，匯集成著名的曆史名著《國語》。《國語》是中國最早的一部國別史，與《左傳》一起成為珠聯璧合的曆史文化巨著。公元前451年前後，左丘明因病去世，並安葬於故鄉肥城石橫鎮衡魚村東北處。