辛詞以其內容上的愛國思想，藝術上的創新精神，在文學史上產生了很大影響。與辛棄疾以詞唱和的陳亮、劉過等，或稍後的劉克莊、劉辰翁等，都與他的創作傾向相近，形成了南宋中葉以後聲勢浩大的愛國詞派。後世每當國家、民族危急之時，不少作家從辛詞中汲取精神上的鼓舞力量。
文學成就
思想內容
辛棄疾有許多與陸遊相似之處：他始終把洗雪國恥、收複失地作為自己的畢生事業，並在自己的文學創作中寫出了時代的期望和失望、民族的熱情與憤慨。在文學創作方麵，他不像陸遊喜歡寫作詩歌尤其是格式嚴整的七律，而是把全部精力投入詞這一更宜於表達激蕩多變的情緒的體裁。
辛棄疾在詞史上的一個重大貢獻，就在於內容的擴大，題材的拓寬。他現存的六百多首詞作，寫政治，寫哲理，寫朋友之情、戀人之情，寫田園風光、民俗人情，寫日常生活、讀書感受，可以說，凡當時能寫入其他任何文學樣式的東西，他都寫入詞中，範圍比蘇詞還要廣泛得多。而隨著內容、題材的變化和感情基調的變化，辛詞的藝術風格也有各種變化。雖說他的詞主要以雄偉奔放、富有力度為長，但寫起傳統的婉媚風格的詞，卻也十分得心應手。如著名的《摸魚兒·淳熙亥己……》，上闋寫惜春，下闋寫宮怨，借一個女子的口吻，把一種落寞悵惘的心情一層層地寫得十分曲折委婉、回腸蕩氣，用筆極為細膩。他的許多描述鄉村風光和農人生活的作品，又是那樣樸素清麗、生機盎然。如《鷓鴣天》的下闋：
“山遠近，路橫斜，青旗沽酒有人家。城中桃李愁風雨，春在溪頭薺菜花。”以及《西江月》的下闋：“七八個星天外，兩三點雨山前。舊時茅店社林邊，路轉溪橋忽見。”於簡樸中見爽利老到，是一般人很難達到的境界。所以劉克莊《辛稼軒集序》說：“公所作，大聲鞺鞳，小聲鏗鍧，橫絕六合，掃空萬古，自有蒼生以來所無。其穠纖綿密者，亦不在小晏、秦郎之下。”這是比較全麵也比較公允的評價。
辛詞和蘇詞都是以境界闊大、感情豪爽開朗著稱的，但不同的是：蘇軾常以曠達的胸襟與超越的時空觀來體驗人生，常表現出哲理式的感悟，並以這種參透人生的感悟使情感從衝動歸於深沉的平靜，而辛棄疾總是以熾熱的感情與崇高的理想來擁抱人生，更多地表現出英雄的豪情與英雄的悲憤。因此，主觀情感的濃烈、主觀理念的執著，構成了辛詞的一大特色。
藝術風格
宋詞在蘇軾手中開創出一種豪放闊達、高曠開朗的風格，卻一直沒有得到強有力的繼承發展。直至南渡之初張元幹、張孝祥、葉夢得、朱敦儒等人以抗金雪恥為主題的詞，才較多繼承了蘇軾的詞風，起到一種承前啟後的作用。但他們的這一類詞作，主要是在特殊的時代背景下為內心激情所支配的結果，而沒有成為有意識的藝術追求，也沒有更大幅度地向其他題材拓展，所以成就不是很高。到辛棄疾出現在詞壇上，他不僅沿續了蘇詞的方向，寫出許多具有雄放闊大的氣勢的作品，而且以其蔑視一切陳規的豪傑氣概，和豐富的學養、過人的才華，在詞的領域中進行極富於個人特色的創造，在推進蘇詞風格的同時也突破了蘇詞的範圍，開拓了詞的更為廣闊的天地。
在他的詞中，如“將軍百戰身名裂。向河梁、回頭萬裏，故人長絕。易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪。正壯士、悲歌未徹”（《賀新郎》），“夜半狂歌悲風起，聽錚錚、陣馬簷間鐵。南共北，正分裂”（《賀新郎》），乃至“恨之極，恨極銷磨不得。萇弘事、人道後來，其血三年化為碧”（《蘭陵王》），都是激憤不能自已的悲怨心聲，如“天風海雨”，以極強烈的力度震撼著讀者的心靈。辛棄疾也信奉老莊，在詞中作曠達語，但他並不能把衝動的感情由此化為平靜，而是從低沉甚至絕望的方向上宣泄內心的悲憤，如“元龍老矣，不妨高臥，冰壺涼簟。千古興亡，百年悲笑，一時登覽”（《水龍吟》），“甚矣吾衰矣。悵平生、交遊零落，隻今餘幾。白發空垂三千丈，一笑人間萬事”（《賀新郎》），“身世酒杯中，萬事皆空。古來三五個英雄，雨打風吹何處是，漢殿秦宮”（《浪淘沙》），這些表麵看來似曠達又似頹廢的句子，卻更使人感受到他心中極高期望破滅成為絕望時無法銷磨的痛苦。
而他的英雄的豪壯與絕望交織紐結，大起大落，反差強烈，更形成瀑布般的衝擊力量。如《破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄之》，從開頭起，一路寫想象中練兵、殺敵的場景與氣氛，痛快淋漓，雄壯無比。但在“了卻君王天下事，贏得生前身後名”之後，突然接上末句“可憐白發生”，點出那一切都是徒然的夢想，事實是白發無情，壯誌成空，猶如一瓢冰水潑在猛火上，令人不由得驚栗震動。
在意象的使用上，辛棄疾也自有特點。他一般很少采用傳統詞作中常見的蘭柳花草及紅粉佳人為點綴；與所要表達的悲涼雄壯的情感基調相吻合，在他的筆下所描繪的自然景物，多有一種奔騰聳峙、不可一世的氣派。如“峽束蒼江對起，過危樓、欲飛還斂”（《水龍吟》），“誰信天峰飛墮地，傍湖千丈開青壁”（《滿江紅》）；他所采摭的曆史人物，也多屬於奇偉英豪、宕放不羈，或慷慨悲涼的類型，如“射虎山橫一騎，裂石響驚弦”的李廣（《八聲甘州》），“金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎”的劉裕（《永遇樂》），“年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休”的孫權（《南鄉子》）等等。這種自然和曆史素材的選用，都與詞中的感情力量成為恰好的配合，令人為之感奮。
所以，同屬於豪放雄闊的風格，蘇軾詞較偏於瀟灑疏朗、曠達超邁，而辛詞則給人以慷慨悲歌、激情飛揚之感。
不過，以上隻是指辛棄疾詞中主流部分的藝術風格而言。
辛棄疾和蘇軾在詞的語言技巧上都是有力的開拓者。前人說蘇軾是以詩為詞，辛棄疾是以文為詞，這當然有些簡單化，但確實也指出：到了辛棄疾手中，詞的語言更加自由解放，變化無端，不複有規矩存在。在辛詞中，有非常通俗稚拙的民間語言，如“些底事，誤人那。不成真個不思家”（《鷓鴣天》），“近來愁似天來大，誰解相憐？誰解相憐，又把愁來做個天”（《醜奴兒》），也有夾雜許多虛詞語助的文言句式，如“不知雲者為雨，雨者雲乎”（《漢宮春》），“不恨古人吾不見，恨古人不見吾狂耳”（《賀新郎》）；有語氣活躍的對話、自問自答乃至呼喝，如“天下英雄誰敵手？曹劉”（《南鄉子》），“杯，汝來前！”（《沁園春》）也有相當嚴整的對句，如“八百裏分麾下炙，五十弦翻塞外聲”（《破陣子》）……。概括起來說，辛詞在語言技巧方麵的一大特色，是形式鬆散，語義流動連貫，句子往往寫得比較長。文人詞較多使用的以密集的意象拚合成句、跳躍地連接句子構成整體意境的方式，在辛詞中完全被打破了。但並不是說，辛棄疾的所謂“以文為詞”不再有音樂性的節奏。在大量使用散文句式、注意保持生動的語氣的同時，他仍然能夠用各種手段造成變化的節奏。如《水龍吟》中“落日樓頭，斷鴻聲裏，江南遊子。把吳鉤看了，欄幹拍遍，無人會，登臨意”，意義聯貫而下，在詞中是很長的句子，但卻是頓挫鮮明，鏗鏘有力，決不是把一段文章套在詞的形式中而已。
辛詞在語言技巧方麵的又一大特色，是廣泛地引用經、史、子各種典籍和前人詩詞中的語匯、成句和曆史典故，融化或鑲嵌在自己的詞裏。這本來很容易造成生硬艱澀的毛病，但是以辛棄疾的才力，卻大多能夠運用得恰到好處、渾成自然，或是別有妙趣，正如清人劉熙載《藝概》所說：“任古書中理語、廋語，一經運用，便得風流”。以《永遇樂·京口北固亭懷古》一篇為例，百餘字的篇幅，敘及孫權、劉裕、劉義隆、拓跋燾、廉頗五個曆史人物的事跡，而與作者所要表達的主觀情感、意念絲絲入扣；不僅內涵極為豐厚，而且語氣飛動，神情畢露，實在是不容易的事情。
當然，辛棄疾的詞時常也有過分散文化、議論太多，以及所謂“掉書袋”即用典用古語太多的毛病，但不管怎麽說，他確實把詞大大地改造了；他的詞不僅是 “無意不可入，無事不可言”，而且是任何“意”和“事”都能表達得很自由很充分。這樣，詞的創作才完全擺脫了羈絆，進入了自由的境界。
藝術造詣
辛詞現存六百多首，是兩宋存詞最多的作家。其詞多以國家、民族的現實問題為題材，抒發慷慨激昂的愛國之情。如《水龍吟》（渡江天馬南來）、《水調歌頭》（千裏渥窪種）、《滿江紅》（鵬翼垂空）等，表現了恢複祖國統一的豪情壯誌；《駕新郎》（細把君詩說）、《菩薩蠻》（鬱孤台下清江水）、《破陣子》（醉裏挑燈看劍）等，表現對北方地區的懷念和對抗金鬥爭的讚揚。《水龍吟》（楚天千裏清秋）、《摸魚兒》（更能消幾番風雨）、《賀新郎》（老大那堪說）、《鷓鴣天》（壯歲旌旗擁萬夫）、《永遇樂》（千古江山）等，表現對南宋朝廷屈辱苟安的不滿和壯誌難酬的憂憤。這些作品大都基調昂揚，熱情奔放。
此外，其描寫農村景物和反映農家生活的作品，如《清平樂》（茅簷低小）、《西江月》（明月別枝驚鵲）、《玉樓春（三三兩兩誰家女）等，都富有生活氣息，給人以清新之感。其抒情小詞，如〈醜奴兒〉（少年不識愁滋味）、〈青玉案〉（東風夜放花千樹）等，寫得儲蓄蘊藉，言短意長。辛詞繼承了蘇軾豪放詞風和南宋初期愛國詞人的戰鬥傳統，進一步開拓了詞的境界，擴大了詞的題材，幾乎達到無事無意不可入詞的地步，又創造性地融匯了詩歌、散文、辭賦等各種文學形式的優點，豐富了詞的表現手法，形成了辛詞的獨特風格。
辛詞以豪放為主，但又不拘一格，沈鬱、明快、激勵、嫵媚，兼而有之。他善於運用比興手法和奇特想象，對自然界的山、水、風、月、草、木都賦予情感和性格，並有所寄托。他還善於吸收民間口語入詞，尤其善於用典、用事和引用前人詩句、文句，往往稍加改造而別出新意。但也有些作品因用典、議論過多而顯得晦澀、呆滯。《四庫全書總目提要》說：“其詞慷慨縱橫，有不可一世之概，於倚聲家為變調，而異軍突起，能於剪紅刻翠之外，屹然別立一宗。”吳衡照《蓮子居詞話》說：辛稼軒別開天地，橫絕古今，論、孟、詩小序、左氏春秋、南華、離騷、史、漢、世說、選學、李、杜詩，拉雜運用，彌見其筆力之峭。”
書法成就
故宮博物院藏南宋辛棄疾的《行書去國帖》為紙本，行書十行，為酬應類信劄。末署“宣教郎新除秘閣修撰權江南西路提點刑獄公事辛棄疾劄子”。中鋒用筆，點畫規矩，書寫流暢自如，於圓潤爽麗中不失挺拔方正之氣象。曾經過元朝趙孟頫，明黃琳、項元沛，清朝永理等鑒藏，《書畫鑒影》著錄。