陳維崧，江蘇宜興人。以明天啟五年（一六二五）生。父貞慧，明末著氣節。維崧少負才名，冠而多須，浸淫及顴準，陳髯之名滿天下。嚐客如皋冒氏水繪園，主人愛其才，進聲伎適其意。康熙己未（一六七九），召試鴻詞科，由諸生授檢討，纂修《明史》，時年五十四。越四年（一六八二）卒於官。工駢文及詞，嚐與朱彝尊合刊所作曰《朱陳村詞》，傳世有《湖海樓詩文詞全集》。（《國朝先正事略》卷三十九《文苑》）其弟宗石序其詞集雲：“方伯兄少時，值家門鼎盛，意氣橫逸，謝郎捉鼻，麈尾時揮，不無聲華裙屐之好，故其詞多作旖旎語。迨中更顛沛，饑驅四方；或驢背清霜，孤篷夜雨；或河梁送別，千裏懷人；或酒旗歌板，須髯奮張；或月榭風廊，肝腸掩抑；一切詼諧狂嘯，細泣幽吟，無不寓之於詞。甚至裏語巷談，一經點化，居然典雅，真有意到筆隨，春風物化之妙。蓋伯兄中年始學為詩餘，晚歲尤好不厭，或一日得數十首，或一韻至十餘闋，統計小令、中調、長調共得四百一十六調，共詞一千六百二十九闋。先是京少有《天藜閣迦陵詞刻》，猶屬未備，今乃盡付梓人。自唐、宋、元、明以來，從事倚聲者，未有如吾伯兄之富且工也。”近人朱孝臧題雲：“迦陵韻，哀樂過人多。跋扈頗參青兕意，清揚恰稱紫雲歌，不管秀師訶。”（《彊村語業》卷三）維崧詞具有創作天才，固宜其不為前人所囿矣。
世家名流
陳維崧出生於講究氣節的文學世家，祖父陳於廷是明末東林黨的中堅人物，父親陳貞慧是當時著名的“四公子”之一，反對“閹黨”，曾受迫害。陳維崧少時作文敏捷，詞采瑰瑋，吳偉業曾譽之為"江左鳳凰"。明亡(1644)時，陳維崧才20歲。入清後雖補為諸生，但長期未曾得到官職，身世飄零，遊食四方，接觸社會麵較廣。又因早有文名，一時名流如吳偉業、冒襄、龔鼎孳、薑宸英、王士禛、邵長蘅、彭孫遹等，都與他交往，其中與朱彝尊尤其接近，兩人在京師時切磋詞學，並合刊過《朱陳村詞》。清初詞壇，陳、朱並列，陳為“陽羨派”詞領袖。
斷袖之癖
即使是出身在這樣一個氣節之重享譽天下、書香仕宦之家的陳維崧，也頗好男風。陳維崧與名優徐紫雲的一段生死纏綿情事，曾使無數清代士人為之傾倒，似乎成了他們心目中理想情愛的標準。據野史筆記載，陳維崧對徐紫雲一見神移，當時正值梅花盛開，他就天天“攜紫雲徘徊於暗香疏影間”，從此開始了兩人長期的形影相隨的同性戀生活。陳維崧為徐紫雲寫作了大量的詩詞。其中《惆悵詞二十首·別雲郎》中滿是如“旅愁若少雲郎伴，海角寒更倍許長”、“獨坐待君歸未歸，不歸獨坐到天明”、“檢點行裝，淚滴珍珠，疊滿箱”之類的濃濃癡語。陳維崧還請名畫師為徐紫雲作肖像，其中僅《紫雲出浴圖卷》就有名士七十四人題詩一百五十三首、詞一首，卷中充斥著諸如“莫怪君王勤割袖，漫同羅倚浣春紗”、“江南紅豆相思苦，歲歲花前一憶君”等纏綿詩句。雖然這些題詩的士人未必都是
陳是嚴格意義上的同性戀者，卻對異性戀持欣賞態度。陳維崧家有妻妾子女，徐紫雲成年也要娶親，他在紫雲洞房花燭夜時寫了一首《賀新郎》相贈：“六年孤館相偎傍。最難忘，紅蕤枕畔，淚花輕颺。了爾一生花燭事，宛轉婦隨夫唱。隻我羅衾寒似鐵，擁桃笙難得紗窗亮。休為我，再惆悵。”陳維崧對徐紫雲的相思依戀躍然紙上。徐紫雲婚後，二人仍親密來往，後陳維崧攜徐紫雲歸宜興老家居住。徐紫雲病逝後，陳維崧又寫了大量動情懷念的感傷詩句，詞句淒婉，令人傷感。