揭傒斯在外為官，念念不忘故鄉。豐城本不產金，官府聽信奸民商瓊迷惑之言，招募300戶人家淘金，以商瓊為總領。豐城人隻好散往外地采金獻給朝廷，每年上交自4兩增至49兩。商瓊死後，300戶淘金人幸存不多，生存者也貧困不堪。上司責成豐城當局交不出黃金就用勞役來抵償，豐城許多人因此流離失所，家破人亡。揭傒斯從堂孫處獲悉此事，向朝廷詳述實情，獲準徼免，縣人感其恩德。
揭傒斯性格耿直，好善嫉惡，表裏如一。聽到某郡縣有廉潔奉公、愛護百姓的官吏，講話、寫文章時，必定旁引曲喻，稱道廉吏的行為，宣揚廉吏的品德。聽到某官吏貪贓害民，則必定在議論時批評這個官吏，並規勸他。有一次，一個郡侯以權勢要部下百姓送禮做壽，並請揭傒斯撰文記他的德政。揭傒斯痛斥說：“你的所作所為怎麽樣?我能違背民意違背自己的心願為你粉飾、阿諛奉承?”此人幾經賄賂都以失敗而告終。而遇到善良的人求助，揭傒斯總是熱情地幫助他們。有一個客人為求他寫文章，送給他酬金，揭傒斯寫好了文辭，對客人說：“錢你拿回去自己用吧，你的心意我已收下了。”
揭傒斯從青年時代起就憂國憂民，寫了不少反映社會現實的詩篇。《臨川女》一詩描寫一個世代為人傭耕的貧農盲女，由於父死家貧，母兄無力養她，忍痛要將她趕出門外的悲慘情景：我本朱氏女，住在臨川城。五歲父乃死，天複令我盲。母兄日困窮，何以資我身?一朝聞密盲，與盲出東門。不見所向途，但聞風雨聲。我母為之泣，我鄰為之歎。我母本慈愛，我兄亦艱勤。所驅病與貧，遂使移中情。《楊柳青謠》中寫道：“連年水旱更無蠶，丁力夫徭百不堪。惟有河邊守墳墓，數株高樹曉相參。” 揭傒斯步入仕途之後，寫了大量頌聖、應製、贈譽之作，條理清晰，體製嚴整，闡述明達。《上李秦公書》說：“夫士誌為上，時次之，位次之。農不以水旱怠其耕，商不以寒暑輟其負販，故能致千金之產，登百穀於場，況士之誌於道者乎！不逢於今，必顯於後。有其時，有其位，道行於天下，天也。無其時，無其位，道不行於天下，亦天也。故士之所患者，誌不立，道不明，不敢計其時與位也。……學富而得廣，誌勤而行實。不以摧困折辱而易其節，不以富貴顯榮而改其度。天下之士，莫不厲其誌、修其道，以待時之用已。”《與尚書右丞書》中說：“千尺之鬆，不蔽其根者，獨立無輔也。森木之林，鳥獸群聚者，眾材鹹濟也。是故自用無明，專欲無成，得眾者昌，寡助者亡，此賢愚同知，古今一軌也。懸千金之賞，不患無徙木之人，市千裏之骨，何憂無絕足之馬?果能推誠折節，激昂鼓舞，則士必樂為用。士樂為用，何功不成?忠以出之，信以行之，忠信之人，天必佑之。”