天性風流，才性高妙，由於父親柳宜身為降臣，所以科場失意，眾紅裙爭相親近；他不屑與達官貴人相往來，隻嗜好出入市井，看遍青樓，寄情風月，醉臥花叢，憐香惜玉，直把群妓當倩娘……他是最風流卻路途又最坎坷的一代詞壇高手。
1.屯田（柳永官屯田員外郎，故稱）北宋專家，其高渾處不減清真，長調尤能以沉雄之魄，清勁之氣，寫奇麗之情，做揮綽之聲” ——鄭文火卓
2.“掩眾製而盡其妙,好之者以為無以複加” ——胡寅
3.“凡有井水處即能歌柳詞。” —— 葉夢得
4.“露花倒影柳三變，桂子飄香張久成。” ——李清照
5.“予觀柳氏文章，喜其能道嘉佑中太平氣象，如觀杜甫詩，典雅文華，無所不有。是時予方為兒，猶想見其俗，歡聲和氣，洋溢道路之間，動植鹹若。令人歌柳詞，聞其聲，聽其詞，如丁斯時，使人慨然有感。嗚呼，太平氣象，柳能一寫於樂章，所謂詞人盛事之黼藻，其可廢耶？” ——黃裳
6."其詞格固不高，而音律諧婉，語意妥貼,承平氣象,形容曲盡。" ——陳振孫
7.“漸霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓”三句，“不減唐人高處”。 ——蘇軾
8.完顏亮讀罷柳永的《望海潮》一詞，稱讚杭州之美：“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華……有三秋桂子，十裏荷花”，“遂起投鞭渡江、立馬吳山之誌”，隔年以六十萬大軍南下攻宋。（羅大經《鶴林玉露》卷一）
9.宋葉夢得《避暑錄話》記載：“柳永為舉子時，多遊狹邪，善為歌辭。教坊樂工每得新腔，必求永為辭，始行於世，於是聲傳一時。餘仕丹徒，嚐見一西夏歸朝官雲：‘凡有井水處，即能歌柳詞。’” 並且柳詞可分俚、雅兩派。