詩詞創作
薑夔的詞境獨創一格，藝術思維方式和表現手法也別出心裁。他善於用聯覺思維，利用藝術的通感將不同的生理感受連綴在一起，表現某種特定的心理感受；又善於側向思維，寫情狀物，不是正麵直接刻畫，而是側麵著筆，虛處傳神。他的詞在題材上並沒有什麽拓展，仍是沿著周邦彥的路子寫戀情和詠物。他的貢獻主要在於對傳統婉約詞的表現藝術上進行改造，建立起新的審美規範。
薑夔詞清空高潔，極富想象，語言靈動自然。有很高的藝術成就。他的藝術特色可用張炎所下斷語“清空”二字來概括。這種清空既不同於傳統婉約派的綿麗軟媚，不同於豪放派末流的粗獷叫囂，也不同於蘇軾以曠達為主要特色的那種清空。要而言之，薑夔更善於以詩人的筆法入詞，且更多地以“騷”的手法入詞，對客觀對象不作更多的質實描寫，而對靈氣飄忽的心境則極善捕捉與表達。在以騷筆入詞時，又善於吸收江西詩風注重錘煉、講究瘦硬峭拔的特點，因而在清空之中帶有一種剛勁峻潔之氣。
薑夔詞具有“清空”和“騷雅”的特色。薑夔的清空出自蘇軾，騷雅脫胎於辛棄疾。蘇辛都是無意為詞的，他們的清空、騷雅都是通過詩歌化的途徑實現的。薑夔在引詩濟詞方麵和蘇辛是相同的，但他有意為詞，將詞的音律、創作風格和審美理想納入一定的法度之中，將原來並無必然聯係的清空、騷雅聯成一體，形成一種新的詞風。南宋江湖詞派理論和創作就是闡釋和普及這種清空騷雅詞風的。他根據自己對音樂精神的理解，改造唐宋樂譜，使市井俗樂與傳統雅樂的精神相通；他總結化用才學的法度，從眾多的典故中汲取其共同意義，把具體的情感升華為空靈模糊的意趣；他用近俗的題材，表現出雅正的情感。他從詞體的特征出發，因勢而利導，隨俗而雅化，使清空與騷雅連成一體，形成一種新的詞風。宋人以才學為詞，抒發的情感比較空泛。淪落江湖，遠離政治風波，使江湖詞人抒發的情感多是一種清雅的意趣。薑夔詞的情感是孤雲野飛、去留無跡的意趣，由於它無所定指，以致《暗香》、《疏影》的主題千餘年來尚無定論。史達祖、吳文英、周密等風塵小吏的詞作雖然有一定的現實感受，但主要還是以抒情為主，並具有結體為虛的特點。張炎、王沂孫等人抒發的是宋社既屋的亡國之痛、遺民故老的黍離之悲，這種情感很難落實到具體的事件之上。散處江湖，與社會現實比較隔膜，促成了空靈情感與騷雅人品的結合。
宋代詞學的創作風格是趨向“清空”的，而審美理想是趨向“騷雅”的。到了薑夔的筆下，才把它們綰結起來。薑夔恪守本色，一切從法度出發，這使清空和騷雅的結合成為一種必然。薑夔對詞體進行了全麵的雅化，南宋中後期詞人極工極變，皆不出薑夔的劃域，並且各具薑夔的某種風格特征。後來這些相近的風格匯集起來，就形成了一個詞學流派。這就是以薑夔為典範的南宋江湖詞派。而江湖詞派的三部詞法，兩部詞選，還有頻繁的詞社聚會，都是在實踐和傳遞薑夔的清空騷雅詞法。像這樣同時具備詞人、詞作、詞選、詞論、詞社等五種因素比較典型的詞學流派，在中國古代文學史上還是不多見的。
薑夔以有意的心態從事詞的創作，認真探討詞的各種法度。因此，後人把以薑夔為代表的一些南宋詞人合稱為“騷雅派”。其中包括南宋中後期的薑夔、吳文英、史達祖、高觀國、張炎、王沂孫、周密等人。這是繼辛棄疾之後所形成的又一個詞派。他們既不同於香而弱的婉約派，也不同於蘇辛以來的豪放派。他們更注重人工思力的安排，和周邦彥較為相近。但他們在風格上有更明確和自覺的追求，更注重發揮傳統的“雅”與“騷”的傳統。所謂“雅”是指他們都受時代濡染，以雅相標榜，以雅為美學理想。所謂“騷”是指以詩人的筆法入詞，側重繼承以《離騷》為開創和代表的，以表現自我、抒發自我的主觀性描寫為主要目的的抒情傳統。注重抒寫心境是這派詞人的重要特征，也是這派詞人對詞的發展和貢獻。騷雅派詞人加強了詞的表現自我的能力，豐富了詞的抒情手段，在詞史上有一定的開創之功，但為了追求騷雅，又走上了過於隱晦、細小、破碎、缺少開闊意境與開闊手段的道路，將詞帶入一個狹小的天地，這對詞的發展又起到了不利的限製作用。薑夔是這一詞派的最高代表。
書法創作
薑夔也是一位書法家。他的《續書譜》仿效孫過庭《書譜》而撰寫，但並非《書譜》之續。全卷分總論、真書、用筆、草書、用筆、用墨、行書、臨摹、方圓、向背、位置、疏密、風神、遲速、筆勢、情性、血脈、書丹等十八則，所論書法藝術的各個方麵，實自抒其心得之語。是南宋書論中成就最高，影響最大的學術著作。 薑夔“崇晉貶唐”，反對俗書，和提倡文人意趣的蘇東坡、黃庭堅、米芾等相一致。但他對“唐法”並非不問青紅皂白一概予以否定，而是用了大量篇幅對“法”進行了係統的、全麵的論述，並從肯定和解釋引申了“晉韻”古法。
音樂創作
薑夔是我國古代傑出的詞曲作家，他的詞調音樂無論在藝術上及思想上都達到了較高水平，並具有獨創性。薑夔的詞調音樂創作繼承了古代民間音樂的傳統，對詞調音樂的格律、曲式結構及音階的使用有新的突破，並且形成了獨特風格。
薑夔對於音樂史的主要貢獻就是留給後人一部有“旁譜”的《白石道人歌曲》六卷，包括他自己的自度曲、古曲及詞樂曲調。其代表曲有《揚州慢》、《杏花天影》、《疏影》、《暗香》等，成為南宋唯一詞調曲譜傳世的傑出音樂家。
《白石道人歌曲》是曆史上注明作者的珍譜，也是流傳至今的唯一一部帶有曲譜的宋代歌集，被視作“音樂史上的稀世珍寶”，其中有10首祀神曲《越九歌》、1首琴歌《古怨》、17首詞體歌曲（又稱“曲子詞”，這些“曲子詞”又分為兩首填詞的古曲《醉吟商·胡渭州》和《霓裳中序第一》）、一首《王梅令》（這是詩人為範成大所寫曲調填詞）、14首薑夔自己寫的“自度曲”。他突破了詞牌前後兩段完全一致的套路，使樂曲的發展更為自由，在每首“自度曲”前，他都寫有小序說明該曲的創作背景和動機，有的還介紹了演奏手法。
薑夔能嫻熟地運用七聲音階和半音，使曲調顯得清越秀麗，這與他獨具一格的清剛婉麗、典雅蘊藉的詞風結合得天衣無縫。楊萬裏稱其有“裁雲縫霧之構思，敲金戛雲之奇聲”。
自唐末戰禍四起，經過近半個世紀五代十國的戰亂時期，宮廷雅樂大受挫傷，大部分的宮廷音樂、樂人流入民間。自商周以來規模盛大、氣勢恢弘、象征著皇權政治與王朝文化的宮廷音樂，到了宋朝則開始讓位於正在崛起的民間音樂藝術。為改進宋時較混亂的音樂生活局麵，薑夔曾寫《大樂議》獻給朝廷，希望複興宮廷音樂，但未受重用。《大樂議》代表宋代民間音樂藝術最高成就，更為後人提供了一份了解當時音樂狀況的可貴的資料。