韓愈是一個氣場和存在感均極強的人物。作為文壇領袖，他“手持文柄，高視寰海”“三十餘年，聲名塞天”（劉禹錫《祭韓吏部文》）；作為作家，他敢為風氣之先，為文為詩氣勢磅礴；作為一個生命個體的“人”，他剛直敢任，人格偉岸，誠為偉丈夫。如此人中鸞鳳，卻也是性情中人，不但極重感情，而且敏感於生活中的許多細微樂趣或煩惱，而且有幽默的一麵。——潘向黎
韓愈確實是不可多得的曆史人才，他的影響使無數帝王將相相形見絀。在中唐的政治舞台上，他扮演過監察禦史、考功郎中知製誥、刑部侍郎、國子監祭酒、吏部侍郎等角色，所至皆有政績。但他的主要貢獻是在文學上。他是古文運動的倡導者，主張繼承先秦兩漢散文傳統，反對專講聲律對仗而忽視內容的駢體文。為文氣勢雄偉，說理透徹，邏輯性強，被尊為“唐宋八大家”之首。在封建思想道德方麵，他也有獨到的建樹，堅決反佛排道，大力提倡儒學，以繼承儒學道統自居，開宋明理學家之先聲。故宋人蘇軾對他推崇備至，稱他立下“文起八代之衰，道濟天下之弱”的豐功偉績。