孔融是東漢末年一代名儒，繼蔡邕為文章宗師，亦擅詩歌。魏文帝曹丕十分欣賞孔融文辭，在他死後曾懸賞征募他的文章，把孔融與王粲、陳琳、徐幹、阮瑀、應瑒、劉楨六位文學家相提並論，列為“建安七子”。說道“孔融體氣高妙，有過人者；然不能持論，理不勝辭，至於雜以嘲戲。及其所善，揚（揚雄）、班（班固）儔也。”據《後漢書》載，孔融有詩、頌、碑文、論議、六言、策文、表、檄、教令、書記共二十五篇。但這為數有限的遺文，後世又有所散佚，大多隻是片斷流傳，其中詩歌僅存八首。
孔融的文章以議論為主，內容大抵為伸張教化，宣揚仁政，薦賢舉能，評論人物，多針對時政直抒己見，頗露鋒芒，個性鮮明。在藝術上，文句整飭，辭采典雅富贍，引古論今，比喻精妙，氣勢充沛。現存作品隻有散文和詩，孔融散文的特色是以文筆的犀利詼諧見長。
總體來看，他的散文講究辭藻的華美和字句的對稱，具有濃重的駢儷氣息，這是孔融有別於同時其他作家的地方。同時人們指出他的文章“體氣高妙”，“奮筆直書，以氣運詞”（劉師培《中古文學史講義》），這又體現了建安時期文學創作的共同風尚。 與散文相比較，孔融的詩歌顯得遜色。
孔融的品格與言論對當時和後世產生了影響，孔融反對肉刑等的作品甚至到隋唐時期仍然被用作朝廷政策討論的論據。
曾作《郡國姓名離合詩》分扣“魯國孔融文舉”六字，在燈謎界被尊為文人詩謎的開山作。